Protección contra la corrosión mediante galvanizado en caliente: Una parte integral del proceso de fabricación de estructuras de acero
Cuando se trata de elegir materiales, el acero, por sus excepcionales características físicas y mecánicas, es el preferido de los diseñadores. Se puede utilizar para construir rápidamente estructuras económicas, duraderas y seguras. El acero utilizado para fabricar perfiles laminados en caliente, que pueden ser reciclados indefinidamente, se fabrica de chatarra reciclada. Es especialmente adecuado para mecanizado y conformado. Sin embargo, tiende a reaccionar con agentes atmosféricos para formar enlaces termodinámicos estables: óxidos ferrosos y / o sales.
La capacidad del acero para volver a su estado natural u original se llama corrosión. En términos simples: El acero se oxida.
Una adecuada protección contra la corrosión para un acero duradero
La calidad primaria del acero, es decir, su capacidad para conservar su resistencia física y mecánica, o en el caso de una estructura de acero, su capacidad de carga, generalmente es duradera y solo se ve comprometida cuando la corrosión reduce su sección transversal a tal grado que esta seguridad se ve afectada negativamente.
La vida útil de una estructura depende de la velocidad de reacción entre el acero y su entorno. Estas reacciones dependen de la naturaleza y la concentración de los agentes corrosivos presentes.
Por lo tanto, la protección contra la corrosión de las estructuras debe considerarse como una intervención en este proceso para evitar la reacción o reducir en gran medida su velocidad.
Un gran número de estructuras de acero, algunas de ellas centenarias, que se han beneficiado de la combinación de un tratamiento adecuado de protección contra la corrosión y un mantenimiento regular, muestran de manera impresionante el potencial del acero. Sin embargo, este tipo de estructuras requieren un alto coste de mantenimiento, lo que ya no es aceptable hoy en día.
Los nuevos requisitos rigen el diseño de las estructuras de acero del siglo XXI:
• Las políticas de protección ambiental aplicadas tanto a nivel nacional como internacional, han llevado a una reducción considerable en la cantidad de carga corrosiva en la atmósfera en los últimos veinte años. Esto ha resultado en una caída notable en la tasa promedio de corrosión del acero, así como en una resistencia mejorada de los sistemas de recubrimiento.
• El diseño de las estructuras de acero se mejora sustancialmente a través de la efectividad de los procedimientos de soldadura y la amplia gama de perfiles laminados disponibles, lo que contribuye positivamente a garantizar que los sistemas de protección contra la corrosión tengan una larga vida útil. Los costes de mantenimiento y renovación continúan disminuyendo porque la cantidad de área de superficie expuesta se ha reducido considerablemente y se ha mejorado la facilidad de acceso. La capacidad de los nuevos recubrimientos para resistir las agresiones de su entorno ha aumentado considerablemente. Se emplean nuevos métodos de recubrimiento económicos en talleres de fabricación y en las obras.
• Los baños de cinc tienen la capacidad suficiente y son lo bastante grandes como para permitir la galvanización por inmersión en caliente de estructuras de acero grandes dimensiones.
• La combinación de la técnica de galvanización por inmersión en caliente con sistemas de pintura adaptados para recubrimientos de cinc, llamados sistemas dúplex, hace que el mantenimiento sea innecesario y, en la mayoría de los casos, la protección contra la corrosión no requiera atención durante toda la vida útil de la estructura.
• La protección contra la corrosión se está convirtiendo en una parte integral del proceso de fabricación de estructuras de acero.
Texto: ArcelorMittal Commercial Sections
Imágenes: ArcelorMittal Europe - Long Products