RRS Sir David Attenborough en chiffres:

Tonnage: 15 000 GT / 4475 TPL
Longueur: 128,9 m (423 pieds)
Rayon: 24 m
Tirant d'eau: 7 m (23 pieds)
Profondeur: 11 m (36 pieds)
Portée: 35 000 km (22 000 milles) à 13 nœuds
Endurance: 60 jours
Équipage: 28
Scientifiques: 60

Palplanches d'ArcelorMittal pour le quai du navire de recherche antarctique

La construction d'un nouveau quai a commencé à la station de recherche Rothera de la British Antarctic Survey (BAS), et les sections Z d'ArcelorMittal Europe - Long Products Sheet Piling y jouent un rôle majeur. Le nouveau quai sera utilisé pour amarrer le RRS Sir David Attenborough. Commandé par la NERC et construit par Cammel Laird pour être exploité par BAS, il s'agit de l'un des navires de recherche polaire les plus avancés au monde. La construction du quai est en cours sur le site et durera deux ans.


The British Antarctic Survey

Le British Antarctic Survey possède une riche histoire de recherches scientifiques au pôle sud de la Terre. Depuis l'arrivée de leur premier navire en 1947, des navires spécialisés ont permis à BAS d'accéder à des zones reculées, ce qui était autrement impossible.

La mise en service de RRS Sir David Attenborough fait partie du programme d’investissement dans les infrastructures polaires du Royaume-Uni. Il est conçu pour que la Grande-Bretagne reste au premier rang des recherches de pointe dans l'une des régions les plus inhospitalières de la planète.

Recherches au bout du monde

Lancé en 2018, le SRR Sir David Attenborough commencera les essais en mer à l'automne 2019. Le navire permettra aux scientifiques de prospecter les océans, les glaciers et l'atmosphère. Cette plate-forme de recherche flottante et multidisciplinaire leur donnera accès à des installations ultramodernes, notamment un pool lunaire scientifique et des laboratoires conteneurisés.

Mesurant à peu près de 129 mètres, le nouveau navire est beaucoup plus long que ses prédécesseurs. Cela a nécessité la construction d'un nouveau quai à la station de recherche de Rothera. BAM Nuttall, une entreprise de premier plan dans le secteur de la construction et du génie civil, est en train de démolir le quai existant et d'en construire un autre plus grand.

ArcelorMittal et BAM Nuttall ont élaboré  la conception du nouveau quai en une étroite collaboration. Le mur de quai est constitué de 200 palplanches reliées à une structure en acier. Chaque palplanche comporte plusieurs trous pour les connexions qui sont placés à différents endroits sur les feuilles, ce qui les rend uniques. La capacité d’ArcelorMittal Sheet Piling à proposer une solution complète comprenant le soutien à la conception technique, la fabrication et la personnalisation les plus avancés, ainsi qu’une logistique sur mesure est au cœur de ce partenariat étroit.

Les palplanches AZ® sélectionnées pour le mur de quai ont un excellent rapport résistance/poids. Le poids était un problème car les palplanches devaient être expédiées sur le site à plus de 11 000 kilomètres. Les difficultés de manœuvrer sur place ont également été prises en compte. Les palplanches AZ® sont fabriquées à partir d’un acier recyclé à 100%, ce qui contribue à réduction de l'empreinte environnementale totale du projet.

Préfabrication avant expédition

ArcelorMittal et BAM Nuttall ont décidé de préfabriquer les palplanches au Royaume-Uni en raison des conditions météorologiques défavorables de l'Antarctique. Cela signifiait que les travaux normalement effectués sur le site, tels que le soudage et le montage des supports, devaient être effectués avant l'expédition des palplanches.

Les palplanches sont arrivées à Rothera en janvier 2019 après un mois sur la mer. La démolition du quai existant a également commencé en janvier et les premiers éléments de structure pour le nouveau quai ont été installés en mars. Les travaux ne pouvant avoir lieu que pendant l'été polaire, le quai ne sera pas être pleinement opérationnel avant le milieu de 2020.

Une fois terminé, le nouveau quai permettra aux navires de mener des recherches polaires comme le fait le RRS Sir David Attenborough, afin de poursuivre leurs recherches scientifiques sur la biologie et la géologie des grands fonds marins et sur le changement climatique. Travaillant en coordination avec des entités sous-marines autonomes (AUV) et d'autres équipements, le navire permettra aux scientifiques de capturer, d'analyser et de partager des données, qui nous permettront par la suite de mieux comprendre notre planète. Il fournira également des preuves essentielles pour aider les décideurs politiques à déterminer les mesures à prendre pour protéger la Terre.

Texte: ArcelorMittal Europe Communication
Photos: © Robert Mcgillivray / Shutterstock.com, © Sergey Tarasenko / Shutterstock.com