L'impianto più importante per la cattura e l'utilizzo del carbonio inizia la produzione in Belgio

Carbalyst®

È stato compiuto il primo passo verso la piena operatività di un impianto su scala commerciale che catturerà i gas di scarto ricchi di carbonio provenienti dalla produzione di acciaio e li convertirà biologicamente in etanolo avanzato attraverso il processo a base biologica di LanzaTech. A differenza della fermentazione tradizionale, il processo fermenta i gas invece degli zuccheri e utilizza un biocatalizzatore al posto del lievito. L'impianto è stato inaugurato nel dicembre 2022 e successivamente è stato messo in funzione a freddo. Il biocatalizzatore è stato introdotto nell'impianto (un processo chiamato inoculazione) per iniziare la crescita e verificare la produzione di nuove molecole.

Nel maggio 2023, i primi gas provenienti dall'altoforno dell'acciaieria sono stati introdotti in sicurezza nel biocatalizzatore di LanzaTech. Dopo un inoculo riuscito, sono stati prodotti i primi campioni contenenti etanolo, dimostrando che il carbonio presente nei gas viene convertito in nuovi prodotti chimici. Seguirà la produzione di etanolo su scala commerciale dai bioreattori, con un aumento della produzione previsto nei prossimi mesi. Questo etanolo avanzato potrà essere utilizzato come elemento costitutivo per la produzione di una varietà di prodotti, tra cui carburanti per il trasporto sostenibile, materiali da imballaggio, abbigliamento e persino fragranze cosmetiche, contribuendo così a far progredire gli sforzi di decarbonizzazione del settore chimico globale. L'etanolo sarà commercializzato congiuntamente da ArcelorMittal e LanzaTech con il marchio Carbalyst®.

Un passo importante verso l'utilizzo circolare del carbonio

L'impianto di Steelanol ha la capacità annuale di produrre 80 milioni di litri di etanolo avanzato, circa la metà dell'attuale domanda totale in Belgio. L'impianto di Gand dovrebbe ridurre le emissioni di anidride carbonica di 125.000 tonnellate all'anno, contribuendo così al raggiungimento dell'obiettivo climatico 2030 dell'UE di ridurre le emissioni di gas serra del 55% entro la fine del decennio. Tra i partner del progetto figurano Primetals Technologies ed E4tech, con il sostegno della CINEA (l'Agenzia esecutiva europea per il clima, le infrastrutture e l'ambiente).

I campioni di prodotto prelevati questa settimana dall'impianto segnano un passo importante verso l'uso circolare del carbonio e la fine del carbonio monouso, in cui i gas non sono più considerati rifiuti ma materie prime. Inoltre, il riciclo del carbonio significa che il processo di produzione di etanolo Carbalyst® di Steelanol non entra in alcun modo in competizione con le colture alimentari, come invece accade per i metodi tradizionali di produzione di etanolo.

L'impianto di Steelanol dovrebbe raggiungere la piena capacità operativa entro la fine dell'anno.

Testo:
ArcelorMittal Corporate Communications
ArcelorMittal Belgium
Constructalia

Immagini:
ArcelorMittal Europe

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ArcelorMittal